麻省理工能源研究计划（MITEI）近期研究，若要在低成本与对社会影响较低的情况下构建低碳未来，核能是不可或缺的元素之一，建议不应抛弃传统的大型电厂，发展成本低与装置更加灵活性的小型模块式核反应堆。先前美国核能管理委员会（NRC）也盘查英商NuScale Power的模块式反应炉的第一阶段审查，根据官网资料，该小型核反应堆大小23×5公尺，重量仅有700公吨，热容量约160 MWt、可产生50 MW电力，其发电性能不劣、体积堪称远比传统的核反应堆还要小。
正处于实验室阶段的第四代核电厂行波反应炉也归属于模块式设计，生产成本则比传统核反应堆更为低廉，大同小异LWR等前几代核技术，行波反应炉不必须浓缩铀，用于核废料贫化铀就可以运营，自产的核废料也能重复使用利用。假如该技术顺利踏出商业化门槛，核废料问题将可大大减少。
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